Google et la voyance

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Créé le mercredi 22 septembre 2010 16:48

Écrit par Cyprien Wagmestre

C'est parti d'un billet au titre racoleur « C'est quasiment de la voyance » : une affirmation prêtée à Marissa Mayer à propos de Google Instant. Quelques questions après (« Marissa Mayer a-t-elle vraiment asséné cette formule ? » « La traduction est-elle la bonne ? » « Comment dit-on voyance en américain ? ») nous voilà en pleine enquête sur le web ! Et comme Marissa Mayer travaille pour Google, pourquoi ne pas conduire l'investigation en n'utilisant que les outils Google ?

Qui est Marissa Mayer ?

Pas de difficulté pour le savoir. Google nous oriente vers son lien corporate puis vers le curriculum de sa vice-présidente patronne des « Produits de recherche et services aux utilisateurs ». Nous notons au passage que le résultat de cette recherche ne positionne le lien Google qu'en troisième position derrière Wikipedia et YouTube. Qui a dit que l'algorithme Google n'était pas équitable ?

Qu'a dit Marissa Mayer ?

Pour le savoir, l'idée d'aller chercher à la source semble la plus pertinente. Filons donc sur le blog Google. Un article sur le lancement de Google Instant s'y trouve. Nous y apprenons que l'équipe est « très excitée » de dévoiler son nouveau produit, mais rien sur la voyance ou la clairvoyance.

Qu'a réellement dit Marissa Mayer ?

Retour dans le moteur de recherche. Quelques clics plus tard, un billet sur Mediapart nous livre une information qui semble crédible et réaliste : Marissa Mayer n'a pas invoqué la voyance ou les pouvoirs surnaturels, mais un « élément psychique » !

Maintenant que la phrase exacte est découverte, recoupons cette information. Catastrophe ! Google nous propose quatre versions, dans l'ordre

• www.informationweek.com : there's actually a psychic element to it,
• blog.arhg.net : there's a psychic element to it,
• www.huffingtonpost.com et arstechnica.com : there's almost a psychic element to it,
• newsinfo.inquirer.net : "there's even a psychic element to it.

Quelle différence sémantique entre ces assertions ?

L'outil de traduction Google nous propose :

• il ya (sic) en fait un élément psychique à lui,
• il ya un élément psychique à lui,
• il ya près (sic & sic) d'un élément psychique à lui,
• il ya même un élément psychique à lui.

Si vous souhaitez une traduction encore plus « amusante » omettez le point en fin de phrase, vous obtenez : « il ya en fait un élément psychique de l' » remplacez le point par une virgule et votre traduction deviendra : « il ya en fait un élément psychique à elle » ! Le traducteur Google est-il vraiment l'outil ad hoc ? En tout cas, il ne manifeste pas de préférence pour les discours des collaborateurs de Google !

Quelle est la bonne version ?

C'est un détail me direz-vous, mais quelle est la bonne version. Une seule solution, écouter la présentation de Marissa Mayer... Ne trouvant pas notre bonheur sur les liens Google, nous nous rendons sur YouTube où la démonstration est intégralement présentée. Après 18 minutes et 56 secondes de show à l'américaine, la phrase recherchée est enfin prononcée : « there's even a psychic element of it ... ». Conclusion : aucun site avec zéro faute !

Mais puisque nous avons tenu jusqu'à 19 minutes, écoutons la suite : « ... in that we can actually predict what you're likely to type ». Ah oui ! L'élément psychique est la capacité de Google Instant à prédire ce que nous sommes susceptibles de taper sur nos claviers ! Même s'il ne reprenait pas exactement le propos, le terme de « voyance » n'était pas si éloigné de l'idée émise !

Est-ce quasiment de la voyance ?

Pour utiliser Google Instant, il vous faudra un compte Gmail (la messagerie de ... Google). Dès que vous serez connecté, le moteur de recherche passera automatiquement en mode « instantané ». Après deux essais très décevants, nous pouvons affirmer qu'il n'y a pas de voyance là-dedans : la recherche « psychic element » ne donne un résultat significatif que lorsque nous tapons les trois mots en entier « psychic element marissa ».

Au cours de la saisie les propositions ont singulièrement manqué de clairvoyance : Pages Jaunes, PSG, psychose, psychiatre, psychic academy, puis plus rien.

En conclusion

Nous pouvons l'affirmer, Google Instant n'est ni voyant ni psy quoi que ce soit !
« Étonnant, non ? » n'aurait pas manqué d'ironiser Pierre Desproges...